Der Publisher Ubisoft hat sowohl Presse als auch Spieler überrascht. In der Pressekonferenz der Games Convention 2008 in Leipzig wurde mit zuvor großem Rätselraten ein neuer Titel angekündigt. Während man einige Ausschnitte den Fachbesuchern und Pressevertretern auf der großen Leinwand im Pressekonferenzraum zeigte, hörte man bereits die Stimmen, die einen neuen „Siedler“-Teil vermuteten. Doch Ubisoft belehrte diejenigen eines besseren, denn das Logo zeigt den Schriftzug „Anno 1404“. Und damit wurde klar, dass die beliebte und äußerst erfolgreiche Aufbaustrategie-Serie Anno erneut fortgesetzt wird.



Der Nachfolger des berühmten Anno 1701 spielt, wie der Name bereits vermuten lässt, im Jahre 1404 und erscheint weltweit gleichzeitig im März 2009. Erstmals wird dem Spieler die Kultur des Orients nähergebracht. Alles im Zeichen des 15. Jahrhunderts. Viele neue Features und neue Eigenschaften des Spiels sollen das bewährte Spielprinzip der Anno-Serie noch weiter verbessern und die Fans überzeugen.

Zum ersten Mal in der Geschichte der Anno-Serie dürfen die Spieler nämlich mit einer neuen Kultur als nur der westlichen „Szene“ interagieren und kommunizieren. Bei der neuen, äußerst exotischen Kultur handelt es sich um die Vertreter des Orients. Die Menschen aus dem Nahen Osten bieten dem Spielverlauf nicht nur neue technologische Errungenschaften, sondern auch neue Waren, die das Angebot des Spiels weiter aufwerten. Rein äußerlich erkennt man den neuen Kulturkreis an der anderen Architektur. Um mit den Menschen aus dem Nahen Osten in Kontakt zu treten, bedarf es reichlich Geschick im Umgang mit der Diplomatie, denn die Orientalischen Vertreter sind anfangs etwas zurückhaltend, was Fremde angeht. Dem

Spieler wird es jedoch dringend empfohlen, sich mit diesem fremden Kulturkreis auseinanderzusetzen, denn wirtschaftliche Beziehungen mit den Menschen vom Orient bringen auch dem eigenen Volk viele Vorteile. Ein Handelsaustausch mit der orientalischen Kultur führt beispielsweise zu mehr Ansehen bei der eigenen Bevölkerung und das neu erworbene Wissen durch die Hochkultur des Orients sorgt dafür, dass der Spieler selbst Erfindungen nutzen kann. Doch auch selbst kann man tätig sein und die Welt des Orients spielen und somit selbst ein solches Land zur Macht führen.

Die Hauptaktivität von Anno liegt erneut darin, eine eigene, beschauliche Siedlung zur großen Metropole zu führen. Die Ortschaften wachsen durch Geschick in Sachen Wirtschaft, Militär und Politik nach und nach an, so dass immer mehr wirtschaftliche Zweige erschlossen werden und der steigenden Nachfrage der Bevölkerung immer mehr gerecht werden kann. Der Entwickler Related Designs verspricht unter anderem größere Inseln als in bisher jedem anderen Anno-Teil zuvor. Um die eigenen Metropolen im späteren Spielverlauf zu individualisieren und unverwechselbar zu gestalten, enthält Anno 1404 unter anderem viele neue Zierobjekte und gewaltige Bauwerke sowie Monumente und Statuen.



Im Gameplay unterstützen eine spannende und motivierende Kampagne den Spieler genauso wie das neue, sehr einfache und äußerst intuitive Interface. Der hohe Wiederspielwert basiert vor allem auf den liebevoll gestalteten Umgebungen, den zahlreichen Möglichkeiten der Ausgestaltung der eigenen Ortschaft und der unglaublichen Spielmotivation, die eigene Siedlung ständig auszubauen und neue wirtschaftliche Zweige freizuschalten. Viele Communityfeatures sowie die Modifizierbarkeit sollen dafür sorgen, dass das Spiel auch lange nach dem Release aktuell bleibt.